La teoria dei nudge è stata descritta dall’economista dell’Università di Chicago Richard H. Thaler e dal Professor Cass R. Sunstein della Harvard Law School nel 2008. Fa riferimento alla messa in atto di strategie per rendere più facile la prendesa di decisione.
Al fine di aumentare in modo preoccupante i tassi di risparmio pensionistico tra i lavoratori del settore privato, il governo ha dato mandato ai datori di lavoro di istituire un sistema di “iscrizione automatica” nel 2012.
Il concetto è stato certamente criticato come paternalistico.
Tuttavia è difficile per i libertari fare un’argomentazione convincente contro tali spinte politiche nel campo delle pensioni e della donazione di organi, perché l’opzione di opt-out rimane sempre disponibile per le persone.
La teorie dei nudge: significato e applicazioni
Richard Thaler, padre della teoria delle “nudge theory”, è stato insignito del premio Nobel per l’economia.
Ma cos’è la teoria delle “nudge theory”? Funziona davvero? E perché dovremmo preoccuparci?
Cosa significa nudge?
Il concetto è un cambiamento politico relativamente sottile che incoraggia le persone a prendere decisioni che sono nel loro ampio interesse personale.
Non si tratta di penalizzare finanziariamente le persone che non agiscono in un certo modo.
Si tratta di rendere più facile per loro prendere una certa decisione.
“Sapendo come la gente pensa, possiamo rendere più facile per loro scegliere ciò che è meglio per loro, le loro famiglie e la società”, ha scritto Richard Thaler e Cass Sunstein nel loro libro Nudge, che è stato pubblicato nel 2008.
Esempio di nudge
Un buon esempio recente si trova nella politica pensionistica del Regno Unito.
Al fine di aumentare in modo preoccupante i tassi di risparmio pensionistico tra i lavoratori del settore privato, il governo ha dato mandato ai datori di lavoro di istituire un sistema di “iscrizione automatica” nel 2012.
Ciò significava che i lavoratori sarebbero stati automaticamente inseriti nello schema di un’impresa e i contributi sarebbero stati detratti dal loro pacchetto retributivo, a meno che non avessero formalmente richiesto di essere esentati.
La teoria era che molte persone volevano mettere da parte più soldi per la pensione, ma sono state scoraggiate dal farlo a causa della necessità di prendere decisioni complicate.
L’idea era che l’iscrizione automatica avrebbe reso il risparmio predefinito per i dipendenti, e quindi rendere più facile per loro di fare quello che volevano veramente fare e spingere verso l’alto i tassi di risparmio.
Il nudge funziona?
Molto.
Da quando l’iscrizione automatica è stata introdotta dal governo nel 2012, l’adesione attiva ai regimi pensionistici del settore privato è passata da 2,7 milioni a 7,7 milioni nel 2016.
Nient’altro?
La donazione di organi è un altro esempio di un settore in cui si ritiene che la politica dei nudge abbia funzionato.
La Spagna applica un sistema di opt-out , in base al quale tutti i cittadini sono automaticamente registrati per la donazione di organi, a meno che non scelgano di dichiarare altrimenti.
Si tratta di un sistema diverso da quello del Regno Unito, dove i donatori devono optare per la donazione di organi.
Il sistema spagnolo di opt-out è uno dei motivi per cui la Spagna è leader mondiale nella donazione di organi.
Anche la Francia è passata quest’anno al regime di opt-out . Theresa May ha dichiarato alla conferenza del partito Tory che il Regno Unito avrebbe fatto lo stesso.
La teoria è la stessa delle pensioni: nel profondo la maggior parte delle persone vogliono essere donatori se muoiono in un incidente e i loro organi potrebbero essere usati per salvare la vita di qualcun altro, ma per vari motivi non si può mai andare in giro per registrarsi.
Il sistema di opt-out rende più facile per loro fare quello che vogliono veramente fare.
Tuttavia, Thaler preferisce in realtà un sistema di “scelta suggerita” per le donazioni di organi.
Ciò spingerebbe le persone a registrarsi in vari punti, ad esempio quando richiedono o rinnovano la patente di guida.
La teoria dei nudge viola le libertà civili?
Il concetto è stato certamente criticato come paternalistico.
Tuttavia è difficile per i libertari fare un’argomentazione convincente contro tali spinte politiche nel campo delle pensioni e della donazione di organi, perché l’opzione di opt-out rimane sempre disponibile per le persone.
Quindi tutti i politici ora usano il “nudge”?
Si sta dimostrando sempre più popolare.
Il precedente presidente americano Barack Obama ha reclutato Cass Sunstein come consigliere e ha esortato i dipartimenti governativi americani ad adottare concetti economici comportamentali come la spinta.
Nel 2010 il governo britannico ha istituito un Behavioural Insights Team, comunemente chiamato “nudge unit”, per sviluppare politiche.
Anche le amministrazioni di Danimarca, Australia, Canada e Paesi Bassi hanno mostrato interesse.
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